雨势如注，砸在青石板上溅起浑浊的水花。
邓宁撑着伞，脚步匆匆穿过回廊。
雨水顺着伞骨滑落，打湿了她的裙摆，冰凉刺骨。
她必须赶在任忠将账册呈给主母之前，拿到父亲的书房。
那是唯一的生机。
也是唯一的死路。
花园里的假山被雨水冲刷得愈发青黑。
邓宁绕过太湖石，看见前方凉亭的轮廓。
亭中有人。
那个身影，即使在这样狼狈的天气里，也显得挺拔而疏离。
邓砚。
他并未撑伞，任由暴雨浇透一身青色长衫。
手里捏着那串磨得发亮的佛珠，指节泛白。
邓宁停下脚步。
伞沿下的水帘隔绝了视线，却隔不开那股压迫感。
「大小姐好兴致。」
邓砚的声音低沉，混在雨声中，听不出喜怒。
邓宁握紧伞柄，指节微微用力。
「二少爷也在避雨？」
她语气平淡，没有半分波澜。
邓砚侧过头，目光落在她脸上。
那双眼睛里，依旧是一片深不见底的寒潭。
「这雨来得急，像是天要塌下来。」
他缓缓抬起手，从袖中取出一物。
那是一张庚帖。
沈氏庶女沈婉儿的定亲庚帖。
纸张已经被雨水浸湿了一角，边缘卷曲，墨迹晕染。
但那张薄薄的纸片，此刻却重若千钧。
邓宁瞳孔微缩。
它不是应该在任忠手里吗？
还是说……
「任管家拿走的，是副本。」
邓砚将庚帖递到她面前，动作轻描淡写，仿佛在谈论天气。
「正本，我一直留着。」
邓宁没有伸手去接。
她盯着那张庚帖，眼神冰冷。
「二少爷想要什么？」
邓砚嘴角勾起一抹极淡的弧度。
那笑意未达眼底，反而透着几分残忍。
「我要你明白，这张庚帖，是你活命的筹码。」
他将庚帖强行塞入邓宁手中。
指尖相触的瞬间，邓宁感到一阵寒意。
那不是雨水的冷，而是人心的冷。
庚帖上的朱砂印泥，因为潮湿而变得黏腻。
邓宁紧紧攥着它，纸张发出细微的摩擦声。
「沈婉儿并不爱那个男人。」
邓砚低声说道，声音只有他们两人能听见。
「她是为了逃婚，才接受了这门亲事。」
邓宁心头一震。
逃婚？
如果沈婉儿是为了逃避另一门亲事，那么现在的局面，究竟是谁在布局？
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