卯时的风带着后山禁地特有的阴冷，穿过宿舍区破旧的窗棂。
邓九睁开眼时，头痛欲裂。
迷魂散的余毒还在经脉里灼烧，像是有无数只蚂蚁在啃噬神经。
他坐在李四的床铺上，目光落在对面那个蜷缩成一团的少年身上。
李四在发抖。
不是恐惧，是某种被强行压制后的生理性痉挛。
“师兄……”
李四的声音嘶哑，像是喉咙里塞满了砂砾。
他不敢看邓九的眼睛，只是死死盯着自己的脚尖。
那里有一道新鲜的淤青，形状像是一枚倒扣的铁钉。
锁魂钉。
外门执法队用来标记“走火入魔”者的手段。
一旦打上，灵力逆流，轻则修为尽废，重则脑死亡。
赵管事动作很快。
昨夜邓九昏迷后，这枚钉子就已经扎进了李四的天灵盖。
“李四。”
邓九开口，声音冷硬，没有半分温度。
“把东西交出来。”
李四猛地抬头，眼眶通红：“我没有……我真的没有……”
“别演了。”
邓九打断他，从怀中摸出一柄铜尺。
那是他潜入密室前随身携带的称重工具。
尺身斑驳，刻度磨损，但精度极高。
他走到李四面前，蹲下身。
“晨练时，你手里那块极品灵石，重量是多少？”
李四愣住了：“三斤……不，三点二两。这是内门考核的标准配给……”
“错了。”
邓九伸出手指，轻轻拨开李四紧握的拳头。
那只手僵硬如铁，指甲缝里嵌着黑色的粉末。
那是高纯度灵石被强行剥离灵气后，留下的残渣。
“真正的极品灵石，密度均匀，触手温润。”
邓九将铜尺贴在李四掌心残留的碎石上。
“而这块‘废渣’，虽然体积相似，但内部结构松散，重量只有原石的七成。”
“魏三动手脚的时候，为了掩盖重量差异，特意用低劣矿石填充了空隙。”
“但他不知道，填充物里的杂质，会留下朱砂印的痕迹。”
邓九抬起李四的手腕，翻转过来。
在那粗糙的皮肤纹理间，隐约可见一抹暗红色的印记。
那是魏三惯用的记号笔留下的。
魏三喜欢用这种笔在登记册上做标记，以免混淆。
如今，那抹红印，正静静地躺在李四的指尖。
“你看清楚了。”
邓九松开手，站起身。
“这不是你修炼失控的证据。”
“这是有人调换证据的铁证。”
就在这时，门外传来了脚步声。
沉稳，缓慢，带着一种猫捉老鼠般的戏谑。
门被推开。
魏三走了进来。
他穿着一身整洁的青色长袍，衣角绣着云纹，在阳光下泛着柔和的光泽。
他的脸上挂着标志性的微笑，眯着眼，仿佛刚听完一段美妙的琴音。
左手摩挲着袖口，右手戴着一枚玉扳指。
那扳指通透无瑕，刻着繁复的云纹，在阳光下折射出冷冽的光芒。
“哎呀，看来你们聊得很开心。”
魏三走进屋内，随手关上了门。
隔绝了外界的所有视线。
“邓师弟，听说你昨晚去了一趟赵管事的密室？”
他的语气轻松，像是在询问今天的天气。
邓九没有回答。
他只是冷冷地看着魏三的手指。
那根食指上，确实沾着一点未洗净的朱砂。
就在刚才，魏三推门而入时，习惯性地用手指扶了一下门框。
那一
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