火盆里的炭火并没有因为那声龙吟而熄灭。
相反，它们烧得更旺了。
橘红色的火焰舔舐着黑色的铁块，发出噼啪的爆裂声。
但那声音不再像是金属受热膨胀的哀鸣。
而是一种低沉的、仿佛来自地底深处的共鸣。
像是一头沉睡已久的巨兽，在烈火中翻了个身。
魏长庚跪在火盆前。
他的膝盖已经麻木，但脊背挺得笔直。
周围的空气变得粘稠而滚烫。
每一次呼吸，都像是要吸入灼热的刀片。
但他没有后退。
哪怕那双伸向火盆的手，已经在高温下微微颤抖。
“住手！”
阮守正的声音尖锐得像是指甲刮过玻璃。
他紫袍翻飞，猛地冲上前，一把抓住魏长庚的肩膀。
力道之大，几乎要将这位少年的锁骨捏碎。
“谁准你靠近的？”
阮守正的双眼布满血丝，眼神阴鸷如蛇。
他死死盯着火盆，又看向魏长庚惨白的脸。
“这是执法堂的禁地。”
“任何未经许可触碰证物的人，视为同谋。”
“按律，当废去修为，逐出山门！”
威胁的话语掷地有声。
整个执法堂瞬间安静下来。
所有长老的目光都集中在魏长庚身上。
像是在看一个即将踏入地狱的疯子。
宗主坐在高台之上。
他的脸色比刚才更加苍白。
手指紧紧扣着扶手，指节泛白。
他没有说话。
也没有阻止阮守正的动作。
他在等。
等一个合理的借口。
或者，等那个该死的令牌彻底化为灰烬。
只要没了证据。
一切都可以重新编造。
魏长庚感受着肩膀上传来的剧痛。
他抬起头，目光平静地看向阮守正。
没有恐惧。
只有一种近乎冷酷的清醒。
“阮长老。”
他的声音很轻，却穿透了嘈杂的火声。
“你说这是证物。”
“可它现在……”
魏长庚顿了顿。
嘴角勾起一抹极淡的弧度。
“它在求救。”
话音未落。
他猛地挣脱了阮守正的钳制。
不是用力挣扎。
而是顺势向前一扑。
整个人扑向了那熊熊燃烧的火盆。
“你疯了！”
赵执事吓得手里的笔掉在地上。
发出清脆的声响。
但在场的所有人，都没有时间去捡那支笔。
因为下一秒。
魏长庚的双手，直接插进了烈火之中。
时间仿佛在这一刻凝固。
高温瞬间包裹了他的双手。
皮肤接触火焰的瞬间，发出了细微的滋滋声。
那是皮肉被烤焦的味道。
刺鼻，辛辣，令人作呕。
魏长庚的脸庞扭曲了一下。
汗水顺着额头滑落，滴入火中，瞬间蒸发。
但他没有松手。
他的十指如同鹰爪，深深扣住了那块玄铁令的边缘。
铁块滚烫。
足以烫穿凡人的血肉。
但魏长庚的手上，有一层淡淡的金光笼罩。
那不是灵力。
那是从令牌内部透出来的温度。
一种古老而霸道的力量，正在保护持有者。
“拿……出来……”
他从牙缝里挤出三个字。
每一个字，都伴随着骨骼摩擦的闷响。
玄铁令被缓缓提起。
火焰随之升腾。
原本应该化为焦炭的铁块，此刻
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