戒律堂侧殿的阴影里，空气粘稠得仿佛能拧出水来。
余安站在门口，袖中的那枚玉佩烫得像一块烧红的炭。
他低头看了一眼。
温润，洁白。
属于内门核心弟子的信物。
背面那个小小的“账”字，在昏暗的光线下泛着冷冽的光。
为什么会在他的袖子里？
这个问题像一根刺，扎在他的神魂深处。
就在刚才，他在静室窥探真相时，脑海中定格的是账房长老那张慈祥的笑脸。
那张脸背后，藏着贪婪，藏着算计，藏着无数被吞噬的资源。
而当他走出静室，推开那扇沉重的木门时，这枚玉佩就静静地躺在了他的掌心。
没有血迹，没有灰尘。
干净得诡异。
就像是有人刻意塞进来的。
或者是……从记忆深处生长出来的。
余安握紧了拳头。
指甲再次嵌入掌心，疼痛让他保持清醒。
他知道，这不是恩赐。
这是陷阱。
也是筹码。
他深吸一口气，迈步走出阴影。
走廊尽头，公示碑的方向传来隐隐的喧哗声。
那是人群聚集的声音。
也是审判降临前的倒计时。
余安的步伐很稳。
每一步都踩在心跳的节奏上。
他要去的不是申诉处。
而是广场。
那个决定他命运的地方。
***
外门广场。
暴雨前的闷热达到了顶峰。
乌云压顶，天色阴沉如墨。
人群挤满了广场，像是一群等待喂食的饿狼。
他们盯着公示碑，眼神中既有期待，也有幸灾乐祸。
公示碑前，廖执事正站在那里。
他穿着一身整洁的青色官服，衣角一尘不染。
手里把玩着一枚铜印。
铜印在阳光下反射出刺眼的光芒。
那是权力的象征。
也是生杀予夺的权柄。
廖执事的嘴角挂着一丝若有若无的笑意。
他的目光扫过人群，最终停留在一个方向。
那里，张师兄带着十几个亲信弟子，正堵住了通往广场的唯一通道。
张师兄脸上挂着谄媚的笑容，但眼神中却透着虚张声势的狠厉。
他手里拿着一块新的木牌。
木牌上刻着“甲等”二字。
那是留给新来的权贵子弟的。
为了腾出这个位置，廖执事需要制造一个理由。
一个将原本合格的余安降级的理由。
贿赂考官。
这是一个完美的罪名。
足以让任何人失去晋升的机会，甚至被逐出宗门。
“余安呢？”
张师兄高声问道。
声音尖锐，穿透了闷热的空气。
人群中响起一阵窃窃私语。
“听说他疯了。”
“在静室里待了一整天，出来时就一直傻笑。”
“活该，谁让他想走捷径。”
张师兄满意地点了点头。
他转过身，对着身后的人群挥了挥手。
“进去搜。”
“既然他不肯主动承认，那就帮他找找证据。”
几个弟子立刻涌向旁边的厢房。
那是余安刚才离开的地方。
他们的动作粗暴，翻箱倒柜的声音在寂静的午后显得格外刺耳。
余安站在远处，静静地看着这一切。
他的眼神平静如水。
没有愤怒，没有恐惧。
只有一种冰冷的审视。
他看到了廖执事眼中闪过的一丝得意。
也看到了张师兄脚下那双沾满泥污的靴子。
那是药物堆砌起来的修为，根基不稳，就像这双靴子一样，看似光鲜，实则脆弱。
余安的手指微微动了一下。
袖中的玉佩似乎感应到了什么，变得更加滚烫。
他忽然明白了。Preview ends here. Subscribe to continue.