暴雨来得毫无预兆。
前一瞬，御花园里的牡丹还开得娇艳欲滴，满园香气被闷热的湿气裹挟，黏腻地贴在皮肤上。后一瞬间，天光骤暗，豆大的雨点如石子般砸下，瞬间将方才的祥和冲刷得支离破碎。
魏婉站在甬道的廊檐下，指尖死死扣住栏杆。
雨水顺着她的袖口滴落，浸透了那层薄如蝉翼的苏绣罗裙。她面色苍白，却站得笔直，像是一株在狂风中摇摇欲坠却始终不肯折腰的寒梅。
前方，一辆朱轮华盖的车辇正缓缓驶过积水的路面，车轮碾过泥泞，发出令人牙酸的咕噜声。那是邓贵妃的座驾。
车帘紧闭，隔绝了内里的一切动静，只有两侧侍卫手中的长戟，在雨中泛着冷冽的光。
魏婉深吸一口气，迈出了步子。
“娘娘！”
一声厉喝响起。两名身穿黑甲的禁卫立刻横刀拦在路中，雨水顺着他们的头盔滑落，眼神冰冷如铁。
“让开。”
魏婉的声音不大，却穿透了嘈杂的雨声，清晰而冷静。她没有退缩，反而向前逼近了一步，靴底踩进泥水里，溅起浑浊的水花。
领头的侍卫皱眉：“魏答应，贵妃娘娘正在回宫途中，您若再往前一步，便是冲撞凤驾，按律当斩。”
魏婉停下脚步，嘴角勾起一抹极淡的弧度。
“冲撞？”她轻轻重复这两个字，语速平缓，仿佛在讨论今日的天气，“本宫只是想去问问贵妃姐姐，为何这断簪之罪，要扣在本宫头上？”
侍卫脸色一变，手按在刀柄上，却并未拔出。
他们知道这位低位嫔妃近日有些不同寻常。不再是那个唯唯诺诺、任人揉捏的软柿子，而是一把藏在鞘中的利刃，虽然未出，却已寒气逼人。
就在这时，车辇内的珠帘微微晃动。
一道慵懒而尖细的声音传来，带着几分漫不经心的嘲弄：
“魏妹妹，这般大雨，不好好在宫里歇着，跑到这儿来淋雨，是想学那戏文里的痴情种，还是……想替陛下分担这后宫的愁云惨雾？”
邓贵妃的声音透过雨幕传来，拖长了语调，每一个字都像是浸了蜜的毒药，甜腻中藏着致命的寒意。
魏婉抬起头，隔着雨帘，目光直直投向那辆华丽的车辇。
“贵妃姐姐说笑了。”魏婉淡淡道，“本宫今日佩戴的那支玉簪，乃是内务府新贡之物。却在赏花宴上莫名断裂。更巧的是，那断簪的碎片上，竟刻着贵妃私印的篆字。”
空气仿佛在这一刻凝固。
雨声依旧轰鸣，但周围的温度似乎骤降了几分。
车辇内的珠帘彻底掀开一角，露出邓贵妃那张妆容精致却略显阴沉的脸。她一身赤红宫装，在灰暗的天色中显得格外刺眼。指尖的两枚红宝石戒指，在阳光下折射出诡异的光芒，此刻却紧紧攥着帕子，指节泛白。
“魏妹妹这话，可就冤枉死哀家了。”邓贵妃轻笑一声，声音里满是轻蔑，“那支簪子是陛下去年赏给哀家的旧物，后来嫌款式老旧，便让人扔进了库房。至于什么‘刻着篆印’，简直是荒谬至极。哀家的印章，岂会出现在这种粗鄙之物上？”
她说得笃定，眼神中甚至带着一丝怜悯，仿佛在看一个无理取闹的疯子。
“是吗？”魏婉从怀中掏出一块湿漉漉的锦帕，展开。
帕子上，赫然躺着一块沾着泥土和血迹的玉质碎
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