黄昏的最后一缕余晖被厚重的朱红宫墙吞没，祠堂偏殿内的光线迅速暗沉下来。
空气中弥漫着陈年檀香与湿冷泥土混合的气味，压抑得让人喘不过气。
沈清婉跪在冰冷的青砖上，脊背挺得笔直，像是一株在寒风中僵硬的枯竹。
她的面前，是一只黑漆描金的火盆。
盆内炭火正旺，橘红色的火光跳跃着，映得她苍白的脸色忽明忽暗。
那支传家玉簪，此刻就静静地躺在她的手心。
裂纹依旧狰狞，像是一道无法愈合的伤口，横亘在温润的白玉之上。
沈清婉垂着眼眸，目光落在火盆边缘那一圈焦黑的痕迹上。
她在等。
等敬茶的间隙，等无人注意的死角。
按照母亲的遗言，这玉簪并非死物。
那道裂纹之下，藏着机关，也藏着她沈家满门抄斩前的最后一线生机。
若是直接折断，机关触发，密信便会化为灰烬。
唯有高温，才能软化当年嵌入其中的特殊胶合剂。
那是母亲用命换来的法子。
沈清婉深吸一口气，指尖微微颤抖，却强自镇定。
她借着整理袖口的动作，将玉簪悄悄移向火盆上方。
距离火苗只有三寸。
灼热的气浪扑面而来，烤得皮肤生疼。
她能感觉到，玉簪表面的温度正在升高。
那种细微的、只有在极度专注下才能捕捉到的震动感，似乎又清晰了几分。
就在她准备用唾液润湿玉簪，以便更精准地感知内部结构变化时——
一只骨节分明的手，突然伸了过来。
那只手修长、苍白，带着一种令人窒息的冷漠。
手指轻轻捏住了玉簪的中段。
力道不大，却重如千钧。
沈清婉的手指猛地一僵，呼吸瞬间停滞。
她缓缓抬起头，对上了一双毫无波澜的眼睛。
是沈父。
那个在整个家族中沉默如影的男人，那个在她入门以来从未给过她半个字温情的丈夫。
“父亲。”
沈清婉的声音极轻，像是怕惊扰了空气中的尘埃。
她没有挣扎，也没有询问。
她知道，在这个家里，有些话是不能问的。
沈父没有看她，只是盯着手中的玉簪。
他的眼神浑浊，像是在看一件普通的摆设，又像是在透过它看着什么早已腐朽的东西。
“心不诚。”
他淡淡吐出三个字。
声音不高，却清晰地传遍了整个偏殿。
周围的婆子们
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