太和殿内的暖香浓郁得有些腻人，混杂着龙涎香与脂粉气，沉甸甸地压在每个人的呼吸上。
沈知微垂着眼眸，顺着宫女的指引，一步步踏上汉白玉的台阶。
脚下的每一步都像是踩在棉花上，虚浮却致命。
她能感觉到身后那道目光——崔氏的目光，正像一条冰冷的蛇，顺着她的脊背蜿蜒而上。
那枚翡翠扳指在阳光下折射出幽绿的光，那是掌事姑姑权力的具象化，也是悬在她头顶的达摩克利斯之剑。
太后端坐在凤椅之上，面色红润，手中把玩着一串紫檀念珠，发出有节奏的“咔哒”声。
皇后侧坐在一旁，一身正红宫装，眉眼间带着恰到好处的温婉笑意，仿佛只是在欣赏一场寻常的歌舞。
但沈知微知道，这场寿宴的主角不是太后，而是她沈知微。
这身绯色春衫，是请柬，也是催命符。
“臣妾给太后娘娘、皇后娘娘请安。”
沈知微跪下行礼，声音清冷平稳，没有半分颤抖。
她没有抬头，却能清晰地听到周围响起几声细微的抽气声。
那是惊艳，也是审视。
绯色本就难驾驭，稍有不慎便会显得轻浮艳俗。
但这件衣服剪裁极佳，腰身的收束恰到好处，既显出女子的柔婉，又不失端庄的威仪。
更重要的是，它完美地掩盖了沈知微身形单薄的事实，让她看起来像一只蓄势待发的猎豹。
“起来吧。”太后的声音慵懒而温和，“这一身倒是衬你，比那些庸脂俗粉强多了。”
皇后微微一笑：“妹妹好福气，这件‘云锦绯’可是内务府新贡的珍品，听说制作时特意加了金线，阳光下会有流光溢彩的效果。”
她说的是事实。
沈知微站起身，指尖轻轻抚过袖口。
那里有一处极不起眼的暗结，针脚细密，几乎与布料融为一体。
那就是“断线暗结”。
前五章里，它曾被指尖触碰、被目光锁定、被测试韧性、被展示、被捏碎线头。
而现在，它是唯一的生门，也是最致命的陷阱。
“谢娘娘恩典。”沈知微淡淡回应，目光扫过皇后那张完美的笑脸。
皇后眼底闪过一丝不易察觉的寒光。
她在等。
等她失仪，等她慌乱，等她因为心虚而露出破绽。
只要沈知微表现出丝毫的不安，或者试图遮掩什么，皇后就有理由以“失仪惑众”或“私藏禁物”为由，当场废黜她。
甚至不需要等到宴会结束，只需一句话，沈知微就会从云端跌入泥潭。
沈知微端起酒杯，走向主桌。
她的步伐稳健，每一步都经过精确计算。
她知道，在这深宫里，衣着是唯一的语言，也是最大的凶器。
而这件衣服里的秘密，关乎前朝余孽，关乎生死存亡。
如果现在退缩，纸条上的字迹将成为铁证，证明她与已故太子萧景琰有染。
那是谋逆的大罪。
如果不退，她必须在这场鸿门宴上，主动揭开这道伤疤。
用真相，去对抗谎言。
走到主位附近时，沈知微故意停顿了半秒。
这一瞬间的停顿，让空气凝固了一瞬。
崔氏站在角落里，手中的账册微微收紧，指节泛白。
她在观察。
观察沈知微的反应，观察太后的神情，观察皇后的眼神。
她想知道，这个看似柔弱的女子，究竟手里握着什么筹码。
沈知微转过身，面向太后和皇后。
阳光透过雕花窗棂洒在身上，那件绯色春衫果然如皇后所言，流转着金色的光泽。
美得惊心动魄。
也危险得令人窒息。
“娘娘们觉得，这衣服如何？”沈知微轻声问道，嘴角勾起一抹极淡的弧度。
这不是询问，而是挑衅。
皇后眉头微蹙：“怎么？妹
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