雨前的闷热像一层湿透的棉絮，死死裹在青云宗外门的执事堂上。
叶尘站在堂下，汗水顺着额角滑落，滴在青石板上，瞬间被蒸发成白气。
他对面坐着阮通。
阮通身穿青色执事服，手指上戴着两枚镶着灵纹的金戒指。
那两根手指正有节奏地敲击着桌面。
笃、笃、笃。
声音不大，却像钝刀割肉，一下下凿在叶尘紧绷的神经上。
“叶尘，你是在质疑本执事的定价吗？”
阮通停下动作，嘴角扯出一抹油腻的笑。
他身后，账房先生正在拨弄算盘，噼里啪啦的声响像是在计算叶尘这条命的剩余价值。
“我要收回三块灵石。”
叶尘声音冷硬，只陈述事实。
“还有，这‘买命符’交易无效。”
堂内瞬间安静。
连窗外的蝉鸣都仿佛停滞了一瞬。
阮通眯起眼睛，指甲再次敲击桌面。
这次节奏更快，更烦躁。
“无效？”
他轻笑一声，身体后仰，靠在太师椅上。
“叶尘，你刚领了月例，身上带着钱，签了字，按了手印。如今想反悔？”
他指了指桌上那张泛黄的羊皮纸。
“这是规矩。在外门，规矩就是价码。”
“我若违约……”
叶尘抬起头，眼神如铁。
“明日执法队就会把我当成死士，扔进必死的秘境。”
“那是你的事。”
阮通漫不经心地整理了一下袖口。
“本执事为了完成本月敛财指标，特意挑在今天动手，就是想看看新来的弟子够不够听话。”
他顿了顿，目光扫过叶尘腰间鼓囊囊的钱袋。
“既然你手里有钱，那就该明白，有些东西，不是你想退就能退的。”
叶尘沉默。
他知道，今天若不反击，他就真的成了待宰的羔羊。
但他不能在这里动手。
这里是执事堂，是规则的地盘。
一旦拔剑，就是挑衅宗门权威。
他要让这所谓的“定价体系”，彻底崩塌。
叶尘的手，缓缓伸向腰间。
那里挂着一柄断剑。
剑鞘粗糙，缺口狰狞。
而在剑鞘深处，嵌着那块从仓库带出来的碎裂价目碑碎片。
第一章时，它完整矗立，标榜着青云宗的铁律。
第二章，碑身出现第一道裂纹，象征着规则的松动。
第三章，碑体倾斜，底座松动，暗示权威的动摇。
第四章，碑彻底崩塌，碎片散落一地，秩序混乱。
第五章，他捡起一块刻字的碎片作为信物，试图找回尊严。
第六章，他将碎片嵌入断剑鞘，成为新的“定价”象征，准备绝地反击。
而此刻，这块碎片，正散发着微弱却灼热的光芒。
那是异种灵力在共鸣。
“你摸剑做什么？”
阮通眉头一皱，手指停止了敲击。
周围的几个内门护卫立刻握紧了手中的长矛。
叶尘没有回答。
他只是轻轻抚摸着剑柄。
脑海中，浮现出昨夜在仓库中看到的景象。
那些黑水中浸泡的尸体。
他们穿着与三年前失踪的外门弟子相同的服饰。
为什么？
为什么阮通的仓库里，会有这么多死人？
更重要的是，那块价目碑碎片，为何会在接触血水后，显现出隐藏的文字？