外门执法堂侧室。
空气粘稠得像凝固的血浆。
窗外，闷雷在云层深处翻滚，却迟迟不肯落下第一滴雨。
霍离坐在硬邦邦的木椅上，脊背挺得笔直，像一柄尚未出鞘的断剑。
他的面前，是一张紫檀木方桌。
桌上压着一张泛黄的羊皮纸——《剑骨买断契》。
纸张边缘已经卷曲，那是许崇指尖反复摩挲留下的痕迹。
许崇站在桌后，穿着一身剪裁合体的青色执事服，袖口绣着暗金色的云纹，在阳光下泛着冷冽的光。
他修长的手指轻轻敲击着桌面，节奏缓慢，像是在倒数。
“霍离，日落前签字。”
许崇的声音轻浮，带着一种居高临下的施舍感。
他从怀里掏出一枚温润的玉牌，拇指习惯性地摩挲着上面的纹路。
那是外门执法堂的权力象征。
也是他晋升内门的唯一筹码。
“内门赵长老脾气古怪，只收天赋异禀的剑骨。”
许崇笑了笑，露出一口白牙。
“你这张骨头，若是炼化了，能保你一世荣华；若是拒绝……”
他顿了顿，目光落在霍离那件洗得发白的粗布麻衣上。
“那就是一具行尸走肉。”
角落里，老陈缩成一团。
这个曾经的天才剑修，如今像个废人一样哆嗦着。
他的眼神浑浊，不敢看霍离，也不敢看许崇。
他只是不停地搓着手，嘴里含混不清地念叨着：
“签了吧……别逼他们动手……抽骨的时候，疼啊……”
霍离没有说话。
他的喉咙里发出低沉的喘息，像是压抑着某种即将爆发的野兽。
三年前，他在禁地深处偷练禁术，留下了隐患。
剑骨并非天生完美，而是布满裂纹的残次品。
但正是这些裂纹，藏着足以颠覆规则的杀机。
许崇不懂。
他只看到霍离是个待宰的羔羊。
他以为自己在赌霍离不敢反抗。
但他错了。
霍离要的从来不是苟活。
他要的是尊严。
哪怕这尊严碎成渣，也不能被人踩在脚下当灵石花。
“还有半个时辰。”
许崇收起玉牌，从袖中滑出一把锋利的匕首。
刀锋映着窗外的微光，冷得刺眼。
“过了正午，规矩就是规矩。”
霍离抬起头。
他的眼神平静如水，没有任何波澜。
他没有解释，也没有求饶。
他只是陈述了一个事实。
“我的剑骨，不卖。”
许崇愣了一下，随即嗤笑出声。
“不卖？你以为这是集市？”
他猛地一拍桌子。
三块下品灵石重重落在紫檀木桌面上，震起一圈微尘。
那是霍离三年的积蓄，也是买命的钱。
“要么签字，拿钱滚蛋。”
许崇俯下身，手指捏住契约的一角，缓缓提起。
羊皮纸悬在半空，红色的印章像是一只睁开的眼睛。
“要么死。”
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