暴雨如注，砸在青瓦上发出沉闷的巨响，夹杂着程铁山那双黑皮靴踩碎积水的泥泞声。
执事堂前的石阶湿滑阴冷，尹默跪在台阶下，雨水顺着他破烂的青衫流进领口，刺骨的寒意顺着脊椎往上爬。他低着头，双手死死攥着膝盖上的粗布衣角，指节因为用力过度而泛白，指甲几乎嵌进肉里。
在他面前三步远的地方，一把布满暗红锈迹的长剑被随意地扔在泥水里。剑身断裂，缺口狰狞，像是一条死去的蛇。
“尹默，别挣扎了。”
程铁山站在屋檐下干燥处，手里捏着一卷泛黄的羊皮纸，嘴角挂着一丝漫不经心的嘲弄。他身上的绸缎长袍一尘不染，与周围狼狈的环境格格不入。
“外门债务条例第三条写得清清楚楚：凡欠债不还者，以物抵债；物不足，则抵人身。”
程铁山用鞋尖踢了踢那把断剑，溅起一片浑浊的水花：“这破铜烂铁连三块下品灵石都换不来，你拿什么还？拿你的命吗？”
尹默没有抬头，他的目光始终锁定在那把断剑的剑柄上。那是尹家祖传的残剑，父亲临终前塞到他手里时，只说了一句：“守住它，别让人看见里面的东西。”
但他守不住。
三天前，家族灵脉枯竭，父亲病逝，留下的只有这笔高达五十块中品灵石的巨额债务，以及这把看似废铁的断剑。对于外门弟子来说，五十块中品灵石是天文数字，足以压垮任何普通人的脊梁。
“签了卖身契，”赵管事从阴影里走出来，脸上堆着圆滑的笑意，手里拿着那支蘸满朱砂的狼毫笔，“你就是执事堂的奴隶。虽然苦点，但好歹有口饭吃。不然……”
赵管事顿了顿，眼神飘向远处高耸的主峰，那里住着那些高高在上的内门长老，也住着催债的高利贷主。他不敢再说下去，只是将契约往前递了递。
尹默缓缓抬起头。
他的脸色苍白如纸，嘴唇干裂出血，但那双眼睛里却没有恐惧，只有一片深不见底的沉寂。这种沉寂比愤怒更让人心惊，因为它意味着某种决绝的放弃，或者隐忍的爆发。
“剑已废。”尹默的声音低沉沙哑，像是砂纸磨过粗糙的石面，“无法修复，无法温养。它是死物。”
“是不是死物，我说了算。”程铁山冷哼一声，向前迈了一步。
他身上的气息隐隐波动，那是炼气期六层修士特有的威压。在这个世界，境界不仅是力量的象征，更是规矩的制定者。炼气一层到九层，每突破一层，寿命便延长十年，灵力总量翻倍。而中品灵石，是维持炼气期以上修士修炼的核心资源，一块中品灵石约等于一百块下品灵石，也是外门弟子半年的月俸。
在这里，弱者是资源，强者是掠夺者。这是铁律，碰不得。
“你以为我不知道你在想什么？”程铁山眯起眼睛，目光贪婪地扫过那把断剑，“尹家世代修剑，就算剑断了，里面的剑意还在。只要把它交给宗门炼丹房，提炼出其中的残留剑气，至少能换二十块中品灵石。剩下的三十块，加上你的人身契，正好抵消债务。”
尹默的手指微微颤抖了一下。
他知道程铁山在撒谎。
断渊剑之所以被称为“断渊”，并非因为剑身断裂，而是因为它内部封印着一股足以吞噬持有者心智的凶煞之气。父亲曾警告他，此剑不可入体，不可近血，否则必死无疑。
但现在，他别无选择。
如果不签这张卖身契，他将被剥夺外门弟子的身份，沦为最低等的杂役奴隶，终身不得踏入修行之路。对于渴望力量的尹默来说，那比死亡更可怕。
“签字。”赵管事催促道，手中的笔尖悬在契约末尾的空格处，朱砂鲜红欲滴，散发着令人作呕的血腥气。
尹默沉默了片刻。
雨声似乎小了一些，只剩下屋檐滴落的雨水敲打在石板上，滴答，滴答。每一声都像是一记重锤，敲在他的心头。
他伸出手，指尖触碰到那把断剑冰冷的剑脊。
就在接触的一瞬间，一股微弱得几乎无法察觉的战栗顺着指尖传遍全身。那不是恐惧，而是一种……共鸣？
不，不可能。父亲说过，剑灵已死。
尹默猛地收回手，摇了摇头，试图甩掉脑海中那一闪而过的荒谬念头。
他抓起桌上的毛笔，笔杆沉重得像是一块石头。他的手很稳，稳得不像一个即将失去自由的人。
他在契约上按下了自己的手印。
红色的指纹印在泛黄的纸张上，像是一道新鲜的伤口。
“好。”程铁山满意地收起契约，随手一挥，一道灵力化作绳索，将那把断剑紧紧捆住，提了起来。
“带走。”
两名身穿黑衣的执法弟子走上前，粗暴地将尹默推倒在地。尹默没有反抗，他只是静静地躺在泥水中，看着那把断剑被拖离视线。
剑身划过地面，发出刺耳的摩擦声。
在那一瞬间，尹默清晰地听到了一声极轻的叹息。
那声音细微得如同风吹过枯叶，却又清晰得仿佛就在耳边响起。
程铁山脚步一顿，疑惑地回头看了一眼：“什么声音？”
赵管事皱了皱眉，四处张望：“可能是风声吧。执事大人，快走吧，天快黑了。”
程铁山耸了耸肩，不再理会，带着断剑转身离去。
尹默趴在冰冷潮湿的石阶上，雨水冲刷着他脸上的泥土和泪水。他握紧了拳头，指甲再次嵌入掌心，鲜血渗出，混合着雨水流淌下来。
他没有哭，也没有喊。
他只是睁着眼睛，盯着程铁山远去的背影，直到那双黑皮靴消失在雨幕尽头。
断渊剑被带走了。
但它真的死了吗？
尹默低下头，看着自己满是泥泞的双手，嘴角勾起一抹极淡、极冷的弧度。
既然你们想要这把剑，那就看看，最后是谁吃掉谁。