暴雨如注，敲打在霍家老宅厚重的石墙上，发出沉闷而持续的轰鸣。
薛晚星推开那扇沉重的红木门时，指尖还残留着配电室里金属的冰冷触感。
空气中弥漫着淡淡的雪松香，混合着陈旧纸张的味道，这是霍廷深私人书房的专属气息。
她手里紧紧攥着一份刚打印出来的《项目对赌协议》，纸张边缘已经被汗水浸得微湿。
走廊尽头的落地窗被闪电照亮，瞬间惨白，又迅速陷入黑暗。
在这明暗交替间，霍廷深坐在宽大的办公桌后，手中把玩着一支钢笔。
他没有开主灯，只有桌角那盏黄铜底座的小台灯散发着昏黄的光晕。
那是应急照明灯，此刻它不再明亮稳定，而是随着窗外雷声的节奏，微微闪烁了一下。
“来了？”
霍廷深的声音低沉，像大提琴的低音弦在空旷房间里震动。
薛晚星走到桌前，没有坐下，而是将那份协议平铺在桌面上。
她的动作很轻，却带着一种决绝的力度。
“霍廷深，”她直视着他的眼睛，语速平稳，“关于昨晚地下室发生的事，以及你手机里那些‘代码’。”
霍廷深抬眸，眼底是一片深不见底的潭水。
他并没有伸手去拿协议，只是饶有兴致地看着她。
“你想用这个，换那些视频的删除权？”
“不是视频，是数据备份。”薛晚星纠正道，尽管她的呼吸因为紧张而略微急促，“只要删除所有相关监控记录，这份协议就可以签。”
霍廷深轻笑一声，手指轻轻敲击着桌面。
哒，哒，哒。
每一声都像是敲在薛晚星的心跳上。
“晚星，你以为我们在做什么交易？”
他站起身，绕过办公桌，一步步向她逼近。
皮鞋踩在木地板上的声音，在寂静的书房里显得格外清晰。
薛晚星后退半步，背脊抵上了冰冷的书架。
退无可退。
“利益交换。”她咬着下唇，强迫自己不去看他那双充满侵略性的眼睛，“我帮你稳住周叔那边的舆论，你帮我抹去痕迹。公平。”
“公平？”
霍廷深停在她面前，距离近到她能闻到他身上清冽的薄荷味。
他伸出手，修长的手指挑起她耳侧的一缕碎发，动作温柔得令人战栗。
“在这场婚姻里，从来没有公平可言。只有掌控，和服从。”
他的拇指摩挲着她的耳垂，那里已经泛起了一层细密的鸡皮疙瘩。
薛晚星浑身僵硬，想要躲闪，却被他另一只手按住了肩膀。
力道不大，却让她无法动弹分毫。
“你回避家庭聚会，拒绝我的邀请，甚至在那该死的地下室里试图逃离我。”
霍廷深的声音低哑，带着一丝压抑的怒意和……渴望？
“我以为你不屑于这种联姻，以为你心里根本看不起霍家，看不起我。”
他低下头，鼻尖几乎要触碰到她的额头。
“所以我制造了那场停电，把你困在那个狭小的空间里。”
“我想看看，剥离了所有体面和伪装，你到底是个什么样的人。”
薛晚星的心脏剧烈跳动，几乎要撞破胸腔。
原来如此。
原来那场暴雨，那个黑暗的地下室，都不是意外。
是他精心策划的测试。
是为了试探她对这段婚姻的态度。
为了逼她露出真面目。
愤怒、委屈、还有一丝
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