公开亮相的代价

陆沉舟的私人更衣室内，冷气开得极低。沈清秋站在穿衣镜前，昂贵的丝绸礼服紧贴脊背，勒出的不仅是腰线，还有她作为陆沉舟“未婚妻”的契约枷锁。镜中，陆沉舟正低头系着袖扣，动作优雅且漫不经心，仿佛在处理一件毫无生气的艺术品。

“林婉今晚会带着你那位前夫出席。”陆沉舟的声音平静如水，却像刀锋般精准，“她准备了一份关于你‘婚内不检点’的虚假证据清单，打算在开场前将你彻底踢出局，好让你在陆家还没站稳脚跟就身败名裂。”

沈清秋的手指微不可察地颤了下，随即紧紧抓住了裙摆。她从镜中直视男人的双眼，眼神清冷：“这就是你让我做陆家‘利刃’的代价？让我去挡这些脏水？”

陆沉舟迈步走到她身后，单手撑在镜台上，将她完全困在双臂之间。他的气息带着淡淡的雪松味，压迫感十足，迫使她不得不仰头对上他深不见底的眸子。“清秋，别搞错了。你是利刃，还是废弃的刀柄，全看你今晚怎么演。如果你连林婉这种档次的挑衅都处理不了，那顾言留下的那笔烂账，你也别想翻开了。”

提及顾言，沈清秋的呼吸猛地一滞。那是她唯一的软肋，也是她在这场博弈中不得不低头的杠杆。陆沉舟的指尖轻触她的后颈，动作暧昧却带着令人心悸的冷酷：“表现得足够深爱我，足够让所有人都认为，陆家已经把你纳入了羽翼之下。至于那些脏水——我会当众替你泼回去。”

慈善晚宴的灯火璀璨得刺眼。沈清秋刚踏入会场，林婉便挽着前夫的手臂，摇曳生姿地挡住了去路。林婉的目光在沈清秋那身礼服上反复凌迟，唇角勾起一抹尖锐的嘲讽：“沈清秋，离婚后的滋味不好受吧？连参加这种级别的晚宴，都要靠借来的礼服撑场面？陆沉舟捡走你这件被退货的‘旧物’时，没告诉你他只当你是挡箭牌吗？”

周围的宾客纷纷投来戏谑的视线，前夫更是冷冷地补了一句：“清秋，别再丢人了，把顾言留下的东西交出来，你还能留最后一点体面。”

沈清秋背脊僵硬，正欲开口反击，一道沉稳而强大的阴影骤然笼罩了她。陆沉舟从后方走来，修长的手指自然地扣住她的腰，动作亲昵却带着不容置喙的占有欲，直接切断了林婉所有的刻薄。他甚至没有看林婉一眼，只是对身旁的助理淡淡吩咐：“林氏集团在东南亚的那个港口融资项目，即刻起停止注资。”

全场瞬间死寂。陆沉舟的手段冷酷且直接，将林婉的傲慢在绝对的资本压制下瞬间碾碎。他低头，温热的气息混杂着雪松的冷香，在沈清秋耳畔低语：“别抖，现在你是陆家的人，没人敢动你。”

那声音既是承诺，也是一道沉重的枷锁。沈清秋感受着腰间那只滚烫的手，心底却泛起一阵寒意——这场保护的代价，远比她想象中沉重。当晚回到陆家，她屏住呼吸推开书房的保险柜，在厚厚的文件堆里，她看到了顾言留下的那本账本。她借着灯光翻开，呼吸在瞬间凝滞。封面上那个熟悉的陆姓，正无声地嘲弄着这场名为“保护”的交易。原来，他所谓的守护，不过是另一场更精密的围猎，而她，早已深陷其中。