生死倒计时：阶梯底层的债务

天枢学院，试炼阶梯广场。

空气中弥漫着陈旧的灵石粉尘味，那是底层修士为了维持微薄修为而付出的代价。广场中央的青石阶梯高耸入云，每一级都铭刻着灵阵，唯有排名靠前者方能获得灵气灌注。而陆沉，正站在那象征着淘汰的第九十九级阶梯之下。

距离赛季结算仅剩最后半柱香。执事陈手中的符笔在名册上划出一道刺眼的红痕，那是剥夺修士资格的判决书。

“陆沉，拖欠学院三年的灵石配额，违约期满。”执事陈头也不抬，声音冷硬如铁，“按《天枢铁律》，即刻剥夺修士资格，贬为矿奴，三息内滚出广场。”

周围响起一阵轻蔑的低笑，几名高阶梯的学员投来戏谑的目光，仿佛在看一只即将被碾碎的蝼蚁。陆沉没有退后，他那双布满血丝的眼睛死死盯着执事陈，右手紧紧攥着一块暗淡的灵石。那是他变卖了所有法器残片，甚至忍受经脉撕裂之痛换来的最后筹码。

“执事大人，根据学院规则第十四条，债务人有权在强制执行前，通过最后一次‘生死试炼’冲抵债务。”陆沉的声音沙哑，却透着一股不容置疑的寒意。

执事陈动作一滞，抬起眼皮，浑浊的目光中满是厌恶：“区区炼气三层，挑战死斗场？那是自寻死路。”

“那是我的事。”陆沉猛地跨前一步，将那块唯一的灵石重重拍在试炼台的凹槽内。清脆的撞击声在广场回荡，阵法随之轰然启动，傀儡守卫的重剑划破长空，带起一阵凛冽的杀机。

陆沉没有选择防御，他从怀中掏出那本泛黄的《残缺古籍》。指尖触碰封皮的瞬间，一股狂暴且扭曲的灵气顺着经脉逆流而上。这是宗门遗弃的垃圾，也是他唯一的杠杆。

“以伤换力，找死。”执事陈冷笑一声，眼底闪过一丝残忍的期待。

陆沉咬碎了牙关，咸腥的血气在口腔蔓延。他将那股因法门反噬而变得暴戾的灵气，一股脑灌入手中的锈剑。剑身发出不堪重负的悲鸣，瞬间绽放出诡异的暗红光芒。他侧身避开傀儡的重剑封锁，锈剑精准地刺入傀儡的核心枢纽。

“咔嚓！”

傀儡守卫轰然倒地。陆沉浑身颤抖，经脉因承受不住禁忌法门的冲击而溢出鲜血，但他身上原本低微的气息，竟在众目睽睽之下强行逆转，攀升至一个全新的境界。

执事陈的冷笑僵在脸上。试炼场光幕震动，陆沉的名字从最底层向上跃迁至第三百位。他避开了沦为矿奴的宿命，却也彻底暴露了那道禁忌法门的诡异波动。

陆沉面无表情地走下台，指尖残留着血迹，无视四周惊疑的目光，将试炼奖励的灵石掷入陈的手中：“我的资格，续上了。”

执事陈脸色铁青，眼底杀意涌动，却因周围学员的注视不敢当场发作。陆沉没有回头，他抬头望向高处，感受到一道如寒冰般刺骨的视线正死死锁住他。那是苏清寒，她站在高处的观礼台上，被簇拥在众星捧月之中。那双俯瞰众生的眸子穿过熙攘人群，冰冷地落在陆沉身上。她身侧的侍从低声汇报着什么，苏清寒的嘴角勾起一抹残忍的弧度，轻飘飘地吐出一句：“这种蝼蚁，不该有这种力量。”